Senare forskning har visat att tea tree olja är möjligen ett mycket effektivt botemedel mot acne. Visserligen en med en långsammare insättande effekt, patienter som använder det, rapporterar färre biverkningar än de som använder de vanliga kemiska behandlingarna. Men vad är tea tree olja?
Det är en klar och nästan färglös eterisk olja med en bitter-fräsch doft. Det bör inte förväxlas med te olja, matolja från pressade frön från teplanta, inte med te oljeväxt. Tea tree är infödda till kusterna i New South Wales i Australien, där de Bundjalung människorna har använt den som en traditionell medicin i århundraden.
De andas in ångor från oljor från krossade bladen för att behandla hosta och förkylning. De också strö blad på sår, varefter ett grötomslag tillämpas. Dessutom blöts te löv för att göra en infusion för behandling av halsont eller tillämpas som huden behandling.
Användning av olja som sådan, i stället för växtmaterialet blev inte vanligt tills forskare Arthur Penfold publicerat sin första papper på dess Antimikrobiell aktivitet av denna växt i 1920- och 1930-talet. Vid utvärderingen av dess Antimikrobiella aktivitet, var tea tree olja klassade som tio gånger mer aktiv än fenol.
De flesta vetenskapliga studier på denna olja är dock ganska nyligen. De stöder användningen av denna olja i hudvård samt för behandling av olika sjukdomar och tillstånd. Det verkar vara effektivt mot bakterier, virus, svampinfektioner, kvalster och huvudet löss. En studie från 2008 av visade att ett te träd olja preparat var effektivare än permetrin, ett populärt läkemedel botemedel mot huvudlöss. Vissa källor tyder på välgörande medicinska egenskaper när de appliceras lokalt, inklusive antivirala, antibakteriella, antifungal och antiseptiska egenskaper. Som ett medel mot svamp är det mycket effektivt mot olika typer av hudproblem. Schampo med 5% tea tree olja, till exempel, är en effektiv behandling av mjäll. De antiseptiska egenskaperna kan bidra i kampen mot hud fläckar som akne. Följaktligen finns det också många intressant tillämpning av tea tree olja i kosmetika.
Kommersiella oljeindustrin föddes efter upptäckten av medicinska egenskaper av Penfold på 1920-talet. Producerad från naturliga bush står som producerade olja med den lämpliga kemotyp. Materiellt växten var klippa för hand och ofta destilleras på plats. Produktionen avtagit efter 1945, när efterfrågan på olja minskat, förmodligen på grund av utvecklingen av kemiska antibiotika. Som en del av de allmänna pånyttfödelsen av intresse i naturliga produkter, var kommersiella odlingar etablerade igen i 1970 och 1980. Detta ledde till mechanization och storskalig produktion av en konsekvent eterisk olja produkt.